A algunos hermanos les va mejor que otros. Considere el Acura MDX y Honda Pilot 2010, descendientes de utilidad deportiva de tamaño mediano de la misma madre corporativa, Honda, que comparten la misma plataforma de "camión de luz".

Si el costo no fuera un obstáculo para las consideraciones del cliente, la probabilidad es que el piloto estructurado por el estilo fuera a mendigar a los compradores.

No se trata de que el piloto sea un mal SUV. De hecho, es uno de los mejores disponibles: bendecido con el excelente ajuste y acabado de Honda, detalles interiores reflexivos, seguridad general, buen rendimiento de la carretera y longevidad.

El Acura MDX tiene los mismos atributos. Pero como un niño favorecido en una cena familiar festiva, gana más sonrisas y engullir la mayor parte de la atención disponible.

Se ve mejor que el piloto, al menos por dentro, que, en este caso, habla de la realidad tangible en lugar de la belleza espiritual. El MDX se siente más rico, más cómodo, especialmente la versión MDX Advance/Entertainment impulsada para esta columna. Y a diferencia del piloto, no adopta un concepto de democracia de clase media.

Si desea el MDX, debe aceptarlo con tracción total, que es la única forma en que se ofrece. El Honda Pilot, en comparación, le ofrece una opción: la tracción delantera para aquellos de ustedes que necesitan una mejor economía de combustible que una mejor tracción, o tracción total para aquellos de ustedes cuyas psiques han sido dañadas permanentemente por el invierno de 2009-10.

Hay algo más, que parece suceder en todas las familias, especialmente entre las hermanas, en la que el niño favorecido tiene influencia. A saber: el niño favorecido parece obtener un poco más de todo.

El Acura MDX, por ejemplo, obtiene un motor más grande: un V-6 de 3.7 litros (300 caballos de fuerza/270 libras de torque) en comparación con un V-6 de 3.5 litros (250 hp/253 pies-lb de torque) para el piloto Honda de tracción total.

El Honda SUV obtiene una transmisión automática de seis velocidades. El modelo Acura obtiene una transmisión de seis velocidades que se puede cambiar de forma automática o manual, más otra cosa.

El Acura MDX viene con lo que los fabricantes de vehículos llaman "control de descenso", que se considera mejor como "conducir vehículos con tracción total cuesta abajo para tontos". En pocas palabras, el control de descenso emplea una relación computarizada entre la potencia del motor, el frenado y la aceleración para evitar que una fuerte disminución se convierta en una hospitalización a largo plazo o la inclinación eterna. Funciona bien en el MDX.

En términos de apagado de las mediciones, el MDX es un poco más largo (191.6 pulgadas frente a 190.9) y más corto (68.2 pulgadas frente a 72.7) que el piloto. Pero sus anchos son exactamente iguales a 78.5 pulgadas.

Las ligeras diferencias en las mediciones le dan al Acura MDX un aspecto más largo y elegante. Pero ambos tienen caras algo desafortunadas: un rostro de bulldog para el piloto y una fisonomía de niña mala de Darth Vader para el MDX.

Me gustaría decirle que hay una marcada diferencia en el manejo y la aceleración entre el MDX de tracción total y el piloto. Pero no hay. Puede ir a la cárcel, al hospital o al cementerio en cualquiera de los cuales excede los límites de velocidad publicados o intenta desafiar las leyes de la física en una carretera helada.

Pero, todo dijo, preferiría ir al MDX. Es simplemente mejor que su hermana, piloto. Tiene más juguetes, por ejemplo, un sistema de advertencia del lado ciego para alertarlo sobre el tráfico que se acerca a la izquierda o a la derecha en los lados ciegos del vehículo. Las imágenes en la pantalla montada en el tablero y la pantalla de entretenimiento trasero montada en el techo son más claras, más nítidas. El sistema de sonido premium suena más, hmm, premium.

- Aclaración: inadvertidamente dejé caer los números de kilometraje de la revisión conjunta de la semana pasada del Cadillac SRX Crossover y el Cadillac CTS Sport Wagon. El kilometraje combinado de la ciudad/carretera para el SRX fue de 21 mpg. Fueron casi 23 mpg para el CTS Sport Wagon.

Brown es un corresponsal especial.