El eclipse de Mitsubishi es una criatura rara: una que hizo la transformación de un concept car en negrita a un vehículo de producción sin volverse mal, suave o de cualquier otra manera lamentablemente cojo. La característica que parecía menos probable sobre sobrevivir fue, y ahora es, definitivamente una: acaricia. La apariencia atlética del automóvil proviene de los guardabarros traseros que recuerdan a un gato en una postura lista para obtener.

Si el aspecto es lo que lo enciende, puede estar contento con el motor estándar de cuatro cilindros de 2.4 litros del Eclipse GS. Los posibles Pouncers preferirán el V-6 de 3.8 litros de Eclipse GT, la versión que probé.

Lo que la tabla no refleja es el carácter de los motores, los cuales emplean la sincronización de la válvula variable. Esto es lo que le da al V-6 una curva de torque muy amplia: un montón de gruñidos de bajas velocidades del motor hasta el tacón. A pesar de su considerable peso en acera de 3.545 libras (tal como equipado), un inconveniente de largo alcance, este es mucho motor para el eclipse. Tiene un bloque de hierro de la vieja escuela, pero es un operador suave. Lo que más me sorprendió es cuánto rango le da el par siempre listo para trabajar, hasta la línea roja de 6.500 rpm, incluso con la transmisión estándar de cinco velocidades. Con muchas cajas de cambios de relación cercana, la línea roja parece llegar tan rápido, incluso si el automóvil en sí no es tan rápido.

Eso no es un problema aquí. El Eclipse GT puede llegar a 60 mph en menos de 6 segundos. La palanca de cambios y el pedal del embrague tienen una sensación de autos deportivos. El palo no es particularmente preciso, como el de Nissan 350Z, pero es una sensación sustancial. Mientras estoy haciendo la comparación, si el pedal de la Z se suavizó para 2005, el eclipse fue para otro lado en la generación de 2006. Es menos indulgente y no halagaría a un novato.

Experimenté algo de dirección de torque en la aceleración de línea recta, pero no tanto como esperaba de esta transmisión. No hay diferencial de deslizamiento limitado, pero el control de tracción basado en ABS hizo su trabajo sin agitar el volante hacia la izquierda y hacia la derecha. En general, la dirección se pondera adecuadamente con una relación y giro bien emparejado. Sin embargo, una vez que se vuelve agresivo, la dinámica del automóvil comienza a estropear la fiesta.

Típico de los autos de tracción delantera, el eclipse es pesado delantero, con una distribución de peso delantera/trasera del 62/38 por ciento. El subviraje prevalece, dentro o fuera del acelerador. El efecto del desequilibrio fue difícil de determinar porque los neumáticos opcionales, con calificación de P235/45R18 (códigos de neumáticos), aullaron la más mínima provocación y nunca me dejan acercarme a las limitaciones del automóvil. Desde el asiento del conductor, teoricé Mitsubishi, había elegido neumáticos Cheapo, sabiendo que los entusiastas "actualizan" sus ruedas y neumáticos en estos días, lo necesiten o no.

Dejé esa teoría cuando vi las palabras de Goodyear Eagle RS-A All-Season en la pared lateral y el precio minorista asociado de $ 255.95 cada uno. Tal vez sea solo un desajuste en esta aplicación, demasiado peso para los parches de neumáticos. Mitsubishi utiliza diferentes marcas y modelos de neumáticos del mismo tamaño, por lo que si tiene alguna experiencia con estos u otros tipos, envíeme un correo electrónico y dígame cómo funcionaban para usted.

La suspensión comprende los puntales de MacPherson en el frente y una disposición múltiple en la parte trasera. El viaje es firme de autos deportivos pero habitables. Los neumáticos estándar de la serie superior, tamaño P225/50R17, pueden suavizar un poco las cosas. El automóvil exhibe un rollo de cuerpo, que también podría ser exagerado por el peso del automóvil.

Me gusta el diseño de interiores, aunque el esquema de color de mi vehículo de prueba sería demasiado para algunos. La calidad de los materiales es bastante buena, al igual que la ergonomía, en general. El asiento del conductor tiene un ajuste de altura: el manual es estándar, y la potencia viene en el paquete opcional GT Premium Sport junto con tapicería de cuero y una gran cantidad de otras características. Desafortunadamente, solo vienen en este paquete, que cuesta $ 3,270 sugeridos.

Por el dinero, estos asientos deportivos hacen un buen trabajo manteniéndolo en su lugar, pero el conductor solo se ajusta hacia arriba y hacia abajo un par de pulgadas. De lo contrario, el espacio para la cabeza es decente, y parece que el techo corredizo opcional hace poca o ninguna diferencia en la dimensión del espacio para la cabeza, como lo hacen algunas techo corredizo. El volante se inclina pero no telescopio. Los medidores de retroiluminación azul se ven bastante bien, pero el azul no es el color más legible en el espectro, especialmente a medida que envejecemos. (Lo sé, sé: "Si es demasiado azul, eres demasiado viejo").

La visibilidad de la parte trasera es típica de un cupé. El pilar C es amplio, pero el automóvil y su línea de cinturón son lo suficientemente bajos como para que los automóviles de pasajeros sean visibles. Encontré que el interior es bastante tranquilo, aunque algo de ruido proviene del área de la escotilla. Cuando no estaban chillando, los neumáticos también estaban razonablemente tranquilos.

También típico de los cupés, el asiento trasero es de usabilidad limitada. Tiene dos posiciones de asiento, con la entrada más fácil en el lado del pasajero delantero donde el asiento se inclina y se desliza hacia adelante. No hay suficiente espacio para la cabeza para un pasajero cerca de 6 pies de altura, y la ventana trasera está directamente sobre la cabeza. Los niños deben estar bien allí, pero depende: los asientos delanteros se mueven hacia atrás lo suficiente como para eliminar prácticamente el espacio para las piernas del asiento trasero. No hay portavasos ni disposiciones de almacenamiento allí.

En cuanto a los bebés y los pisos, tenga cuidado: aunque hay anclajes de pestillo en el asiento trasero, los cojines se contornean de tal manera que un asiento de seguridad para niños no se ajuste. Mi asiento convertible, que no es compatible con el pestillo, no se aseguraría lateralmente debido a los cojines y la ubicación de los cinturones de seguridad. Otro asiento infantil puede funcionar, pero traiga uno al concesionario y pruebe si tiene la intención de llevar a los pequeños.

Mitsubishi claramente perdió el rumbo con el eclipse de generación anterior, un automóvil suelto y promedio que era más ligero pero que se sentía más pesado, al menos en comparación con el nuevo GT. El 2006 no es un retorno al deportivo de las primeras generaciones de Eclipse, pero es un compromiso decente para el mercado masivo. Al conducirlo, es mucho más fácil recordar que Mitsubishi es la misma compañía que construye la evolución de Lancer.