El mayor cambio en la clase Redesigned Mercedes-Benz R 2011 es crítico: su estilo. La primera generación es ... solo lo diré: feo. Mercedes ha revisado la parte delantera, ampliando la rejilla y reemplazando los faros ovoides por los angulares para que coincidan con la dirección de diseño actual. Quizás la rejilla más alta hará que se parezca menos a una minivan, que ha sido una queja común desde que el R debutó en 2006. No tiene puertas traseras correderas, pero su tamaño y su compuerta elevadora casi vertical lo hacen parecer como una furgoneta, incluso ahora.

Es una pena que la Clase R no se haya vendido mejor en los Estados Unidos, donde los vehículos grandes son amados. Sus asientos de primera y segunda fila son excepcionalmente espaciosos, y la segunda fila se desliza hacia adelante y hacia atrás para obtener más flexibilidad. También están diseñados para avanzar y luego deslizarse, otorgando acceso a los asientos estándar de tercera fila. No sería mi primera opción, pero estaría bien montando en la tercera fila para distancias cortas. Hay suficiente espacio para la cabeza, y debido a que la segunda fila tiene mucho espacio para las piernas, sus ocupantes pueden ser persuadidos para que se desgasten. Plegar los asientos planos es un proceso de varias etapas, que no es ideal, pero el diseño parece maximizar el espacio.

Me sorprende que Mercedes tardó tanto en reaprobar la Clase R porque han pasado más de dos años desde que el CEO de Daimler, Dieter Zetsche, reconoció que el modelo había sido muy inferior a las expectativas. No estoy seguro de que los cambios de estilo ayuden lo suficiente. La Clase GL tiene casi tanto volumen de pasajeros y carga. Claro, cuesta alrededor de $ 10,000 más y obtiene un kilometraje ligeramente más bajo, pero ese es un precio que muchas personas están dispuestas a pagar para evitar parecer que están conduciendo una minivan.